第一章
一道道浓浓黑烟自地平线彼端缓缓升起，几乎覆盖了整片天空。当直升机队伍越过一排并列的丘陵，地面的惨况随即映入眾人眼帘。「所有人就战斗位置！」儘管螺旋桨的噪音充斥整个空间，领袖的这声命令依旧取得主导权，反抗军战士们为之一振。随地面接近，爆炸声与烟硝味也佔据了四面八方，鲜明地提醒士兵「我们已抵达战场」。约翰康纳敏捷地自直升机一跃而下，过程不到三个动作。数名士兵也脚步一致落向地面，随即跟上他们那位机警环视四周的领袖。一百公尺外发生爆炸，顿时将一栋仓库化为火球。伴随轰轰的涡轮声，从浓烟形成的壁障中窜出了一个银灰色的庞然大物。「hk！全员闪避！」康纳大喊。地面部队立即压低身躯，就地找寻掩护。所谓hk就是「猎人杀手」的简称，是机械主宰「天网」用来猎杀人类的空中飞行机具。眼前这艘hk此时正悬浮于空中，对地面进行扫描，预计将在最短的时间内做出下一步攻势。康纳躲在一个掩蔽物后方，以馀光瞥了这庞然大物一眼。那短短不到一秒的光景在他脑海中留下烙印，hk就彷彿一隻巨大的掠食昆虫，正对地上投以贪婪的目光，准备猎杀他们这群渺小的蚂蚁。就在此时，有个小小的黑影呼啸而过，划越眾人上方的天空，尾巴还连着细长的白烟。一秒后，轰然一响，hk的机头右侧冒出火光，也随之激起震耳欲聋的连环爆炸。「a-10战机中队，已抵达现场！」约翰康纳肩上的通话器传来领队的报告声，五架人类侧的战机随后划破天际出现在战场上空。灵活地回转180度后，领队机又送来一枚飞弹，直击hk左侧的悬浮涡轮。「找掩蔽！」康纳喊出这声的当下，失去平衡的hk摇摇晃晃地在半空中旋转，随即一头撞向地面。爆裂的火团四溅，伴随数不清的金属碎片朝四面八方飞散。相对机械敌军的失坠，现场一道道矮墙则保护了我方眾人，让他们躲过爆炸的波及。因惯性作用，hk残缺不全的主体在沙地上滑行了好一会，最后终于停止动态。待康纳领着地面部队走出掩蔽处，另一架直升机也同时降落在一旁，巴恩斯上尉带着，那是反抗军的标志，代表了人类深红的鲜血。「这很重要！真的！」康纳盯着凯尔的双眼，从中感受到对方急切的恳求。「上尉，请你先行撤离。」他转头对巴恩斯说道。
「什么？但是…」「瑞斯认为很重要的事，那就一定很重要，我相信他的判断！」「不！」巴恩斯用力摇头。「敌军部队马上就要到了，将军你会没命…」「这是命令！」康纳举手示意争论中止。「留下一辆卡车，我们随后就跟上。」巴恩斯就算不情愿也没办法再多说一句，长年跟在康纳身边让他学到一件基本规则：绝不要和心意已决的他争论。当下巴恩斯只能默默地放下手煞车，发动引擎。「请别让我们等太久。」拋下这句话后，他就载着三名弟兄驶进隧道，留下那颗顽固的石头脑袋。「好，凯尔，带路吧！」奔跑的步伐声在已无人烟的堡垒内引起诸多回音，听起来格外空洞。两人穿过宛若迷宫的通道，来到基地的另一侧。在凯尔领路下，一扇厚重的铁门出现在两人面前。「我也是无意间发现的。」凯尔走上前去。「他们以为这样就没人会知道。」他用拳头敲了敲门板，发出沉闷的声响。「你带人回来了？」门的另一侧传来细微的人声。康纳抿起嘴唇，他担心的事果然成真了。「对，来救你们的！」凯尔回答。他指了指铁门的右侧，约翰看到那是个很大的铁製门閂，光靠一个人的力气根本动不了。「好，你推我拉。一、二…」在两人合力之下，门閂被推了上去。接着，铁门在发出厚重的声响后，从里头被打了开来。「呼…兄弟，你还真的守信用。」一个人走到两人面前，伸手抓了抓骯脏的头发。「我还以为你丢下我们自己逃命去了。」康纳打量对方，发现那是名还不满18岁的青少年，令他忆起刚找到凯尔时的景况。「反抗军战士说到做到。」凯尔拍了拍对方的肩膀。「你们一共有多少人？」「二十五…或许三十？」两人往里头看去，发现空气既闷又臭，这个小小的房间内居然挤满了人。从衣着打扮看得出他们是平民，而且全都是老弱妇孺。「这是怎么回事？」康纳问。「你们没接到撤离命令吗？」「我们就是受命来这里避难，等候进一步指示。」少年说道。「他们说得分批陆续将我们送走，所以照平日的训练先到这个避难所集合。」「这不是避难所，是个坟墓！」凯尔忿忿地说。没有错，面对天网的军势，这扇铁门根本不可能保全里头二十多人的性命。「总之，快跟我们走，要撤了！」在康纳的指挥下，平民们一个个走了出来，凯尔发现许多人似乎病了，咳嗽声此起彼落。「排成两列，保持安静，跟我来。」康纳领队，凯尔殿后，一行人静静地摸索回原路，往指挥中心的方向去。那名少年因为年纪相仿，所以一路跟在凯尔身边。「你是在我这个年纪加入反抗军的？他们肯让你拿枪？」他似乎对凯尔的军旅生涯特别感兴趣。「我也很希望能加入反抗军，但那石头(史东)脑袋也是石头做的，老爱对我东管西管，这个也不能碰，那个也不能碰…」「安静点！」凯尔不耐地用食指抵住嘴唇。前方康纳在转角处停下脚步，转身以拳头作出「停」的手势。随着一行人暂时滞留在原地，凯尔也小跑步至长官身边。「…t部队。」康纳贴着墙壁，指了指外头。凯尔稍稍把头探出去，立刻又缩了回来。这座基地的核心地带，也就是位于山中堡垒的指挥中心，如今这个广大的空间中已有许多t-700在四处巡视。它们不时翻开地上的杂物，或是将架子翻倒，像是在寻找可用的资源或躲藏的人类。「它们没发现我们。」凯尔悄声说。但也快了，最近的一台t-700距离这边不到二十公尺，被发现只是时间早晚的问题。目前唯一的希望就是那辆留下来的卡车，假如可以争取到足够的时间，康纳就能将它开过来，和凯尔一同掩护平民上车…一台t-700走过卡车旁边，突然像是想到什么一样又转过身去，瞄准轮胎就是一阵扫射。该死！康纳在心中咒骂。没了卡车，带着这群人从隧道离开根本是找死。因为这段路完全没有遮蔽物，会让所有人都暴露在终结者的炮火下。「有别的出路吗？」他小声地询问凯尔。「这个…」「有一条往西南方的通道。」突然冒出来的那名少年接了话。「不过很窄，只够一人通行。我们要走那边？」「那通道在哪？」「另一端。」他指着对面的一扇小门。也就是说还是得通过这个挤满终结者的空间了。康纳看着自己和凯尔手上仅有的两把枪及少许弹药，陷入苦思。「那个…我有个主意。」少年还是不懂观察週遭的空气。「这招应该可以帮我们安全达阵。」他顿了顿。「不对，这应该也是我们唯一的机会。」「哪招？」凯尔问。「等我一下。」不等两人回应，少年就逕自转身跑进一条通道中，随即消失了身影。「搞什…」「长官，怎么办？」面对凯尔的提问，反抗军将军眉头深锁。难不成真的要把三十人的命运全都寄託在一个尚未成年的孩子身上？怎么想都不合逻辑。拋开这怪异的想法后，他立即着手分析现场状况，根据目测，很快扫过整个环境、终结者位置、物件摆设，没花上几秒鐘，康纳就推演出了一套行动流程。他以眼神示意凯尔，指了指远处的桶子。由于撤离的时间不足，反抗军留下了些许次要的东西没有搬走，其中也包含那桶只剩下一点点的汽油。凭着在战场上培养出来的默契，儘管两人没有说话，依旧能交换意见并取得共识。凯尔在短短两秒内就理解了长官的计画，随即也点头示意。悄然无声地，康纳以诸多物品为掩护，在地上匍匐前进至一个可作为屏蔽的位置。成功就定位，他对这边打了个信号，凯尔随即拿出颗手榴弹，拔掉插栓后读了数秒，朝着汽油桶的方向扔了出去。大爆炸吞噬了原本沉寂无声的环境。一台t-700由于太过靠近汽油桶，整个躯体飞上半空中，