第十三章
恩斯也不方便再多说什么。见两人不再提出异议，达克瑞点了点头，朝一旁走了开去，看来是打算回去床上补眠。目送对方离开后，巴恩斯转过头来：「好吧，那这样你放心了吗？」「当然没有，」凯特摇摇头，叹口气。「最近同时间都发生了很多事，实在无法把它们全都归咎于巧合。」「但你也无法反驳主任的话，毕竟这可是他的专业。」「是啊，但所谓『没人』并非『不可能』…」凯特低下头思索。「什么意思？」巴恩斯看着她，脸上有些犹疑。「要混进来基地内，又得完成他所说的那些条件，只有一种『东西』办得到。」「终结者？但…」说到这边，巴恩斯注意到凯特的眼神，心随及凉了半截。「你是指…theta？」对方没有回答，巴恩斯只好又继续说下去：「但你也知道，自三年前那次之后，我们对渗透型的终结者防范得很严谨，要进来基地首先就得经过全身的金属探测，它们根本没有机会。」「不！」凯特抬起头来。「有个办法可以避开这些措施！」她盯着巴恩斯，其想传达的讯息也随着眼神无声地传达给了对方。「…噢！天哪…」巴恩斯彷彿整个人浸进了冰水之中，明明是大热天，背脊却只感受到满满的寒意。「到了，这里就是第三层…或说，地下第三层。」老鼠拔掉接在升降梯控制面板上的传输线，拿着平板电脑率先走了出去。「这台电梯最多只能抵达这层，所以，这里就是我们的？」「不要变成终点就好了。」紧跟在后的哈利冷不防泼了一大盆冷水。「这里是研发部门？但怎么看都不像啊。」不仅是威廉斯，每个人都有相同的疑问。大家扫视这一层的室内结构，试图从中找出熟悉的地方，绕回原点却仍只剩下陌生的感觉。「我想这上头是说，这一层有研发部门，但并不是整层都是？」老鼠看着手中萤幕上的显示，歪着头试图找出合理的解释。该层灯火通明，和最上面的仓库不同，这里满满都是柱状物，而且都是不透明的银色材质。凯尔上前摸了摸，发现那虽然带着金属质感，但却没有金属般的冰冷。这些柱状物有些是彼此连接在一起，有些则单独坐落在那边，这不规则的排列方式也產生了所谓走道的结构，乍看之下就彷彿迷宫一般。「资料上有说这是什么吗？」康纳询问老鼠。「没，什么都没有。」「那我们现在该往哪走？」哈利又抓了抓头，不耐再次浮现在脸上。「这个嘛…我也不知道。」老鼠说罢，对方立刻投来责难的目光，他只好又继续说。「这里的结构很复杂，很难掌握路径和方向，简单来说就很像是…」「『蜂巢』。」凯尔盯着平板萤幕上所显示的平面地图，先一步帮他回答。「这里的结构就像是蜂巢一样，那些柱状物应该是隔间，而且从上方的角度来看全都是六角形。」「我看看，」贝蕾儿轻轻敲了一下旁边的壁面。「没错，这里头是空的。」「但这是隔间？我看里头顶多只能容纳一个人，若坐着连膝盖都伸不直。」哈利虽然惹人厌，但他此时却的确说出了每个人心底的疑问。「我们现在该怎么办？继续一起行动？还是分头找路？」凯尔问道。「分头是比较有效率，但相对的也危险得多。」康纳往前走了几步，探头观察那些复杂的走道结构。「我看我们暂时还是先一起行动，直到…」
话还没说完，一道厚墙迅速自地面升起，瞬间就堵死了康纳的去路。见状，他的反应是立即回过头来，但眼前却又冒出了另一道墙，不到一秒鐘的时间就升至天花板，将他撤退的路径彻底截断。「该死！」康纳拼命敲打阻挡在他和其他队员间的那面厚墙，试图和对面取得联系。在此同时，另一边也急得像热锅上的蚂蚁，哈利率先上前朝着墙面连开了好几枪，却一点痕跡都没留下。「我来设炸药！」眼见子弹没用，他扯下背包，正准备打开来翻找。「…听得见吗？我是康纳！」就在这个时候，大家肩上的通讯器传出了声音，眾人连忙把对讲开关打开。毕竟墙面实在是太厚，令他们必须以这样的方式才能交谈。「我是威廉斯！你还好吗？」「目前没事，我要试试等离子枪，你们先回避一下。」这句话大家都听见了，立刻全都退到一旁。墙面的另一侧，康纳取下了背在肩上的刀疤遗物，也就是那把等离步子枪，将砲口对准眼前的路障。由于空间相当狭小，他的目标并不是正前方的墙面，而是下方与地板的接缝处。「净空！」一听见贝蕾儿的回报，康纳就随之扣下板机。熟悉的青白色光束打在壁面上，爆出了刺眼的火花，他下意识瞇起眼睛，在两个角落间来回射击。待一切又归于寧静，康纳仔细凝神一瞧，发现那面墙不仅仍屹立不摇，甚至连一点烧焦的痕跡都没有。「天哪…」他小心地将手放在上头，居然完全没有感受到热度。「这到底是什么材质？」「没用吗？」贝蕾儿的声音传出通讯器，虽然墙面很厚，但她仍能依稀听见这边的声响。「试试提高那把枪的强度，不然哈利也说他可以设置炸药。」「这里太狭窄了，那样只会伤了我。」康纳回答，同时又环顾四周。「我所在的这个空间大概和那些隔间没两样，几乎只够容纳我一个人站着。那面墙不仅厚，还不知是什么材质製造的，炸药也不见得有效。」「让咱们试试看就知道了！」「住手！」贝蕾儿阻止哈利。「你自己最清楚，炸药量少的话大概炸不开，量多又会伤到康纳，还是算了吧！」「算了？那你要把他放在里头等死？」「冷静点，哈利。」康纳仍透过通讯器和大家交谈。「既然这墙会啟动，就一定有办法把它取消，找看看…」又一次，变化毫无预警地发生。他脚下的地板骤然下降，带着他一同没入了地面。穿着军靴的脚大步踏在草地上，身旁大树的枝叶随着风吹沙沙作响。终结者领队的眼中映出远处一间废弃的木屋，骯脏、老旧，且不起眼，但它很清楚这就是目的地，也很清楚该如何啟动暗门以进入底下的秘密设施。领队的身后出现了另一个身影，也就是仅剩的最后一名队员。和领队一样，它身上也带有各种损伤，有些淌着血的伤口相当深，甚至露出了里头的金属。但也和领队一样，它丝毫没有任何痛楚的表情，或说，它们这些机器根本不懂何谓痛苦。就如往常，两个终结者没有任何对话，领队甚至没有回头看它同伴一眼。然后，似乎是做足了准备，领队朝小木屋跨出第一步，令它更加接近猎物『约翰康纳』的一步。「容我再确认一次，计划是？」哈利边快步疾走边大声问道。「分成三组行动，你我一组，凯尔和老鼠以及中校一组，康纳自己一组。」贝蕾儿转过一个墙角，发现眼前的景象依旧和刚刚相仿。「由康纳率先搜寻下头的第四层，我们则是在搜寻第三层的同时也寻找下去的路。最重要的是保持通讯畅通，每十分鐘就回报一次现况。」「是啊，每十分鐘！」哈利语气中满是焦躁。「问题是我们已经足足和其他人失联快五分鐘了！天知道是什么在干扰讯号！」康纳降至第四层后发现自己恢復了自由，随即和大家报了平安，同时也拟定出新的计画，但…计画总是赶不上变化。「该死的！别说我们迷路了！」哈利左顾右盼，一成不变的室内结构快把他逼疯了。「早知道就回去电梯那里，好歹也先试一试。」「老鼠刚不就说过了吗？那台载货用的电梯只能抵达这一层，根本没办法下去，你那样只会是浪费时间！」「噢？你还真相信那毛头小鬼的话啊？他甚至不是正规士兵耶！」哈利再次嗤之以鼻。「刚刚实在应该把地图画下来，就算再怎么复杂，好歹也知道个方向…」「他们两人比我们更需要，更何况…」贝蕾儿边跑边敲了敲自己脑袋。「我刚刚在瀏览这一层地图的时候就已经把它记下来了，全在我脑子里。」「哦？你学过速读？」「那是什么？」哈利没有回应，或说根本是懒得回应，贝蕾儿只好回头继续凭记忆在这蜂巢式的迷宫中寻找方向。说到蜂巢，这其实也触动了她心中的一个警鐘，先前所见的那个天网都市就曾让自己有过同样的「印象」，这难道只是恰巧而已？「不过…你说的没错。