第三章
完整的内容，但现在就跟你们解释可以说的部份。还有，从现在开始叫我康纳即可，军阶在这个小团体内只会对任务造成阻碍。」叶片旋转的声音相当吵杂，而且座舱和驾驶舱之间有着隔板并没有连通，不必担心接下来的谈话内容会被驾驶员听到。康纳稍稍吐了口气，才正式进入主题。「五天前，我军一名同袍从天网劳改营逃脱，成功回到了总部，他的名字是盖博瑞史东，军阶为中校。」听到「中校」两个字，刀疤下意识又摸了摸他那条同名的狗，对方随即开始舔他的手。「他脱逃的同时也替我们带回了相当重要的情报，是个求救讯息。」康纳继续说下去。「一名遭俘虏的科学家请求我们的救援，他被天网逼迫研发新型秘密武器，那东西一旦完成，就足以改变整个战局。」「所以那武器是？」贝蕾儿问。「我现在还不能告诉你们，这是机密。」「这还是头一遭听到有科学家在天网底下工作，」哈利皱着眉头。「我还以为那台电脑只会把人抓去当实验材料，或是当成奴工去搬运尸体。」「其实…」康纳接话。「反抗军高层已经知道这事实很多年了，而且其中有些科学家还是自愿在天网底下工作的。」「自愿？那是叛徒！」哈利难以置信地大吼。真难得，贝蕾儿和这男人终于有相同的看法。她也相当同意人类协助机器这行为等同背叛，尤其…她是真的有过亲身经验。那是在三年前天网旧金山本部被毁后不久，贝蕾儿被授命协助巴恩斯去执行一件简单任务，却意外捲进了一场天网的秘密实验。在那次事件的经歷中，他们遇到了一个在天网研究机构工作的科学家，他对于自己的行为丝毫不觉得羞愧，反而相当沾沾自喜。事情发展到最后，那个人显然是彻底背叛了全人类，也因而受到了制裁。这件事除了贝蕾儿和巴恩斯这两位当事人外，反抗军中就只有约翰康纳等高层领袖知道，其他人至今仍被蒙在鼓里。为何要隐匿此事，是因为真相会令人绝望，人们若知道居然有同胞和机器为伍，回过头来残害自己的族人，将会很大的打击。康纳明白这点，很清楚将造成的蝴蝶效应，所以下令威廉斯他们封口，直至今日。「况且还不只这样…」陷入回忆的她无意识自语。「怎么了？」「不，没事。」面对一旁刀疤的疑问，贝蕾儿就只是摇摇手，将思绪拉回现在。「所以这就是突然把我从内华达第二支部调过来的原因？」哈利皱着眉头。「五人小组杀进天网机密研究机构，就为了救出一个人？噢，这成功率还真高啊。」相信在场所有人都听得出他言语中的讽刺意味，不过康纳还是维持着一贯的沉着。「我希望这任务能秘密地进行，愈少人知道愈好。所以才会召你们来，毕竟在座的各位都是反抗军中菁英中的菁英，都有着独一技能的长才。」听到康纳这么说，哈利和刀疤随即互看了一眼，脸上都露出难以苟同的神情。「…他就算了，倒是这傢伙是怎么回事？」哈利指着坐在自己旁边，五人中唯一至今尚未吐过一个字，始终埋头在笔记本上作着复杂计算的中年眼镜男子。「这傢伙也是所谓…菁英中的菁英？」「这位…」约翰语带保留。「这位是汤玛士贝尔副主任，专精电子和程式设计，是我们总部第二席的科学家…」「是第一席。」原本对这群人的谈话充耳不闻的汤玛士终于有了反应，他停下手中的笔，摘下眼镜。「达克瑞那傢伙私心太重，研究数据死都不肯分享，不然论能力我才不会输给那个笨蛋…」这位自命第一的科学家一旦开始碎碎念就停不下来，在场的人要嘛就得听他从十年前的恩恩怨怨开始说起，要嘛就乾脆直接打断他。显然，后者是比较合乎逻辑的做法。「你既然在这里就代表能力受到了肯定。」康纳插话。「就和我之前讲的一样，我们团队必须有一名专精这领域的人才，对于任务本身将会是很大的助力。」「是吗？我倒觉得你是担心失去最好的人才，才选了次等货出来冒险。」汤玛士自顾自戴上眼镜，语气咄咄逼人。「我是无法分辨优等还是次等啦，」刀疤淡淡地说。「不过我知道儘管身为天才，在外头遇上麻烦还是得靠我们这种人来罩，而你刚刚好像已经失去一个会罩你的人了。」汤玛士瞇起眼睛，厚重的镜片透着光晕：「或许严格来说…是我在罩你，要不要数数看你身上的行头有多少是出自我之手？」噢，真是太棒了，这还真是个和乐融融的团队。面对团队中又开始冒出的火药味，贝蕾儿摇摇头，低声叹了口气，看来本次任务前景堪忧。「别吵了！」约翰康纳举起手再次中止了新一波争执。「或许是我说的不够清楚，所以再重复一次。各位会在此，是因为你们有着独一无二的专长，所以才会被挑选进这个特别小队。你们，包含我在内五个人，将肩负起很关键，足以扭转整个战局的重大使命。所以从现在开始，我们将成为一体不再分彼此，私底下的争执只会削弱我们，别忘了什么才是最重要的。」「所以…让我们整理一下。」哈利接话。「史东中校告诉你有个科学家在天网领地内请求救援，而且他正好是在进行很重要的武器研发，所以康纳长官你决定亲自带领一个五人小组前往救援，而非率领大军进行突击？」「基本上是这样，没错。」康纳点头。「让我们先搞清楚一点，您这样做是为了不让整个救援行动曝光？还是有别的原因？」「主要是前者，不过没错，我确实有别的因素要考量，这部份请容许我有所保留。」「关于这位史东中校，」刀疤问道。「他没问题吧？很少有人能逃离劳改营，尤其是单枪匹马。」他顿了顿，继续说下去：「旧金山战役那次也是有我们军力支援，才能救出那么多人，康纳将军你当时也在场对吧？」「史东中校有严重的脱水症状，而且还有许多大大小小的外伤，研判是在遥远的路途中造成的。不过请放心，他没事。」康纳说道。「经过几天的休养后，他目前已经可以下床走动了，相信体力很快就能恢復。」「了解，不过长官，我在乎的是另一件…」「我知道你想问什么，」约翰直接打断他。「但我想说的是，我们是反抗军，是一个大家庭。你不应该在没有证据的情况下随意怀疑你的兄弟，这对我们彼此都将会是种伤害。别忘了，信任，是我们人类构筑关係的重要桥樑。」「我明白了，长官。」刀疤收回疑惑，点了点头。「还有，叫我康纳就好。」虽然他嘴巴上这样说，但贝蕾儿觉得大伙儿根本不可能习惯新的叫法。她整理了一下思绪，提出了最后的问题。「关于我们的目的地，有很明确的指示吗？」「中校带给我们的讯息中有给座标，那是在昔日加拿大境内，你们也知道行程需要多少时间。」「也就是说，我们得深入北美天网的势力范围。」哈利深思。「康纳长官，你能保证这不是个自杀任务吗？」「我无法跟你们保证任何事。」约翰康纳的语气中不带一丝情感。「不过别忘了，只要有我在这里，就会尽力确保任务成功，当然包含全员平安回归。」大概是感受到康纳那股钢铁般的意志，在座所有人全都对于这席话坚信不移，没有任何怀疑。座舱内的谈话也到此为止，随着昔日大都市的遗蹟出现在地平线彼端，五个人也开始整装待发，各自怀着不同的思绪，准备正式上阵。西雅图，是个位于美国西北部的都会区，在审判日之前曾有过很长一段繁荣时期，总人口数逼近六十万，是个相当具有代表性的都市。不过，如今那些都已是往日尘烟。直升机降落在城市的半公里外，这已是安全范围的最极限，毕竟大家都知道，如今北美地区包含加拿大与美国北部的各州都已沦为天网势力范围，所以这也意味了此处是远征队步行的。在确认背着各式行囊的五个人加上一条狗都下了机后，直升机驾驶与副驾驶向眾人举手致意，随后就再次起飞，头也不回地顺着原路归去。「好，那接下来就只能靠我们自己了。」随康纳一声令下，眾人立刻动身，整齐地排成一个列队，朝着过去「翡翠之城」的残骸前进。从降落点到进入城市共花了他们将近一个鐘头，一方面是因为背着笨重的行囊，